Nel 1695 muore il matematico, astronomo e fisico olandese (uno dei protagonisti della rivoluzione scientifica), Christiaan Huygens. Nel 1655, adoperando un telescopio rifrattore di propria fabbricazione, scoprì la maggiore luna di Saturno, Titano, e teorizzò che Saturno fosse circondato da un anello sottile e piatto, non collegato al pianeta, inclinato rispetto all’eclittica (Annulo cingitur, tenui, plano, nusquam cohaerente, ad eclipticam inclinato). Nello stesso anno osservò la Nebulosa di Orione. Grazie al suo telescopio fu in grado di suddividere la nebulosa in singole stelle. La regione interna più chiara della Nebulosa di Orione è chiamata Regione di Huygens in onore di questo lavoro. Molte delle osservazioni astronomiche di Huygens furono raccolte nel Systema Saturnium (1659). Si occupò anche di ottica, migliorando notevolmente gli strumenti astronomici, costruendo un oculare per cannocchiali formato da due lenti pianoconvesse, adatto a ridurre l’aberrazione cromatica, che oggi da lui prende il nome. Propose inoltre nuove tecniche di lavorazione delle lenti. Gli è stato dedicato un asteroide, 2801 Huygens, un cratere su Marte e un monte sulla Luna, Mons Huygens, che è la cima più alta della catena dei Montes Apenninus. Inoltre ha preso il suo nome anche il lander atterrato su Titano durante la Missione spaziale Cassini-Huygens nel 2005
Nel 1842 durante un’eclissi solare gli astronomi osservano sorpresi (anche se non era la prima volta) sporgenze rosa in alcuni punti intorno al disco oscuro della Luna eclissante il Sole. Queste sporgenze erano le protuberanze solari. Lo stesso giorno, alle ore 5:38 una madre sveglia il proprio figlio di sette anni per fargli vedere l’eclissi…quel bambino tanto affascinato altro non era che il celebre Giovanni Virgilio Schiaparelli (1835-1910) e il fatto avvenne a Savigliano (CN) suo paese natale.
Nel 1947 nasce il cosiddetto Caso Roswell. Il quotidiano locale Roswell Daily Record riporta che a Roswell, nel Nuovo Messico, il 509º Gruppo Bombardieri avrebbe catturato un oggetto volante non identificato (vedi immagine). Un UFO si sarebbe schiantato al suolo e le parti recuperate sarebbero state portate alla base aerea di Wright Petterson
Nel 2011 lanciata l’ultima missione dello Space Shuttle (vedi immagine) alle 11:29 EDT (17:29 CEST) e atterrata il 21 luglio alle 05:57 EDT (09:57 UTC). Durata 13 giorni ha trasportato sulla Stazione Spaziale Internazionale i quattro membri dell’equipaggio insieme al Multi-Purpose Logistics Module Raffaello e al Lightweight Multi-Purpose Carrier, utilizzando come vettore lo Space Shuttle Atlantis.
Eventi astronautici (fonte astronautinews): Lancio Falcon 9 v1.2 – Starlink Group 3-1. Vandenberg SLC-4E. Coordinate pad: 34.63202, -120.61089
Lancio Falcon 9 v1.2 – Starlink Group 4-21 alle 00:30. Cape Canaveral SLC-40
Eventi astronomici: il Sole sorge alle 05:51 e tramonta alle 21:17 (Gem), la Luna sorge alle 16:47 e tramonta alle 01:50 (Lib). Simulazione fase lunare:
